Fantasías visionarias Afrofuturistas

Poderosa, conmovedora y altamente aclamada, Sankofa, del director Haile Gerima, es una obra maestra del cine que ha tenido un impacto transformador en el público desde su estreno en 1993. Esta película empoderadora cuenta una historia de la esclavitud y de la diáspora africana desde la perspectiva de los esclavizados, desafiando la romantización de la esclavitud prevalente en la cultura estadounidense.

Sankofa se desarrolló a partir de 20 años de investigación sobre el comercio transatlántico de esclavos y las experiencias de los esclavos africanos en el Nuevo Mundo. La película presenta personajes complejos y momentos de resistencia empoderadores que afirman la humanidad frente a la subyugación. A diferencia de la representación de la esclavitud en Hollywood, Gerima presenta la historia a menudo suprimida de la resistencia y rebelión de los esclavos, mostrando a los esclavizados como agentes de su propia liberación.

La historia comienza con Mona (Oyafunmike Ogunlano), una modelo afroamericana que está en una sesión de fotos de moda en los antiguos castillos de esclavos en Cape Coast, Ghana. Mona emprende un viaje en el tiempo y el espacio hasta una plantación de esclavos en América del Norte, donde se convierte en Shola, una esclava doméstica, y experimenta de primera mano el sufrimiento de la esclavitud. Al convertirse en Shola y regresar a su cultura y herencia pasadas, Mona logra recuperar su identidad esclava perdida y confrontar la experiencia ancestral. Las interacciones de Shola con sus compañeros esclavos están marcadas por humanidad y dignidad, especialmente con Shango (Mutabaruka), un esclavo rebelde del campo, y Nunu (Alexandra Duah), una de las pocas esclavas que recuerda su vida en África antes de ser secuestrada por los europeos.

La estructura narrativa de la película sigue el concepto de "Sankofa", una palabra Akan que significa la recuperación del pasado para comprender el presente y encontrar el futuro.

—Allyson Nadia Field
cinema.ucla.edu

Powerful, moving and highly acclaimed, director Haile Gerima’s Sankofa is a masterpiece of cinema that has had a transformative impact on audiences since its release in 1993.  This empowering film tells a story of slavery and of the African Diaspora from the perspective of the enslaved, challenging the romanticizing of slavery prevalent in American culture.

Sankofa was developed from 20 years of research into the trans-Atlantic slave trade and the experiences of African slaves in the New World.  The film represents complex characters and empowering moments of resilience that assert humanity in the face of subjugation.  Unlike Hollywood’s depiction of slavery, Gerima presents the often suppressed history of slave resistance and rebellion and represents the enslaved as agents of their own liberation.

The story begins with Mona (Oyafunmike Ogunlano), an African American model on a fashion shoot at the former slave castles in Cape Coast, Ghana.  Mona undergoes a journey back in time and place to a slave plantation in North America where she becomes Shola, a house slave, and experiences the suffering of slavery firsthand.  In becoming Shola and returning to her past culture and heritage, Mona is able to recover her lost slave identity and confront her ancestral experience.  Shola’s interactions with her fellow slaves are marked with humanity and dignity, most notably with Shango (Mutabaruka), a rebellious field slave, and Nunu (Alexandra Duah), one of the few slaves to remember her life in Africa before being stolen by Europeans.

The film’s narrative structure follows the concept of “Sankofa,” an Akan word that signifies the recuperation of one’s past in order to comprehend the present and find one’s future. 

—Allyson Nadia Field
cinema.ucla.edu