Jeff Keen: Poesía en llamas
Programa 1
MIÉRCOLES 23 AGO / 19:00h
CENTRO CULTURAL D. MADRAZO
– Cineblatz (1967), 16mm, color, sonora, 2 min.
– Marvo Movie (1967), 16mm, color, sonora, 4 min.
– Meatdaze (1968), 16mm, color, sonora, 2 min.
– White Lite (1968), 16mm, color, sonora, 8 min.
– Rayday Film (1968-76), 16mm, color, sonora, 13 min.
– White Dust (1970-72), 16mm, color, sonora, 34 min.
– 24 Films (1975), 16mm, color, sonora, 20 min.
Formato de proyección: HD
JEFF KEEN
Jeff Keen (1923–2012) nació en Trowbridge (Wiltshire, Reino Unido). Tras ser reclutado para el Servicio Nacional durante la Segunda Guerra Mundial, estudió por un breve tiempo en la Escuela de Arte y Diseño de Chelsea, y después se trasladó a Brighton, donde vivió y trabajó hasta su muerte.
Jeff Keen participó de forma relevante en la escena contracultural de la Gran Bretaña de los años 1960; intervino en en muchos 'happenings' y otros eventos en la célebre librería 'Better Books' en Charing Cross Road, además de ser cofundador de la London Film-makers Co-op. (ahora fusionada con London Video Arts para formar LUX). Se mantuvo en la periferia de la mayoría de los movimientos artísticos, sin querer ser clasificado como miembro de ningún grupo en particular. Sin embargo, Keen colaboró de manera habitual con un gran número de artistas, fundamentalmente con Bob Cobbing, Jeff Nuttall y Piero Heliczer.
Es frecuente que se aluda a él como artista pop, pero estaba más vinculado al movimiento Fluxus y él mismo se consideraba ante todo como un surrealista. Coetáneo y amigo de Gustav Metzger, Keen se sintió inspirado de manera similar por la ideología del arte autodestructivo. Keen sentía que la guerra, como la muerte, es un hecho inevitable de la vida, pero creía en la potencia regeneradora y redentora de la naturaleza y el amor, las principales fuerzas impulsoras. Más allá de la destrucción y el caos, la naturaleza sigue abriéndose paso con un despliegue y una fuerza vital siempre renovados. En su obra, el motivo de la guerra no es solo entre personas, sino que también aparece en forma de "guerras interiores" y en los dilemas del artista. Su personaje fílmico de "científico loco", el Dr. Gaz, contrasta fuertemente con su personalidad tímida de "acuarelista inglés de buenos modales". Artista autodidacta, era un anarquista intelectual amable, un romántico incurable que tenía un gran respeto por las mujeres y un carácter generoso. Siempre sostuvo que sus primeras películas fueron 'Family Star Productions', es decir, hechas con su familia y sus amigos. En los primeros años, su esposa Jackie fue su cómplice, y una personalidad destacada. Dominaba absolutamente su extraordinario conjunto de diosas de la pantalla, a menudo con una desnudez transgresora, o envuelta en trajes creados por ella misma. Artista por derecho propio, también colaboró con Jeff en la creación de obra gráfica sobre esmalte y cascos pintados.
En las películas de Keen, se exploran técnicas innovadoras de elaboración y transmisión (collage, animación, metraje encontrado, material de película manipulado a mano, proyecciones en múltiples pantallas) que buscaban expandir el cine más allá de sus límites convencionales, en el contexto de una amplia gama de influencias. Estas abarcan desde los arquetipos mitológicos y los movimientos artísticos del surrealismo y el romanticismo hasta la cultura popular contemporánea, en particular los cómics y las películas de serie B de Hollywood. Estas innovaciones e influencias también son visibles en la obra de Keen en otros campos, desde el dibujo, la pintura, el collage y la creación digital hasta el desarrollo experimental del sonido como medio artístico. Universo cíclico de creación y destrucción violenta, el arte de Keen describe con fuerza el mundo frenético y consumista de la sociedad occidental de posguerra, y sigue siendo tan significativo como lo fue siempre.
El trabajo de Keen ha sido objeto de dos retrospectivas: Shoot the Wrx, Artist and Filmmaker Jeff Keen en el Brighton Museum and Art Gallery (Reino Unido) y Gazwrx: The Films of Jeff Keen en el BFI, Southbank (Londres). Montó una gran instalación, Gazapocalypse-Return to the Golden Age, en la Sala de Turbinas de la Tate Modern en septiembre de 2012, a la que siguieron varias exposiciones internacionales importantes. Entre sus exposiciones, proyecciones y performances destacadas pueden citarse las realizadas en el Trondheim Kunstmuseum (Noruega), Tate Britain (Reino Unido), Better Books (Reino Unido), Serpentine Gallery (Reino Unido), Viper Festival for International Film and Video (Suiza), London Film Festival ( Reino Unido), Galerie Du Centre (Francia) y Marc Selwyn Fine Art (EE.UU.). La obra de Keen forma parte de múltiples colecciones públicas y privadas internacionales, incluyendo la Tate, British Artists’ Film & Video Study Collection, Face Press Collection y Brighton Museum & Art Gallery.
– Stella Keen (hija de Jeff y directora del archivo de Jeff Keen).
Jeff Keen (1923–2012) was born in Trowbridge, Wiltshire. After being drafted into National Service during WWII, he studied for a short time at Chelsea School of Art and Design, after which he moved to Brighton (UK) where he lived and worked until his death.
Jeff Keen was an important contributor to the countercultural scene in 1960’s Britain, participating in many art ‘happenings’ and other events at the renowned ‘Better Books’ on Charing Cross Road, as well as co-founding the London Film-makers Co-op (now merged with London Video Arts to form LUX). He remained on the periphery of most art movements, not wishing to be classed as a member of any particular artists group. Keen did, however, collaborate regularly with a great variety of artists – most notably Bob Cobbing, Jeff Nuttall and Piero Heliczer.
He is frequently called a Pop artist but was more affiliated with the Fluxus movement and considered himself first and foremost a Surrealist. A contemporary and acquaintance of Gustav Metzger, Keen was similarly driven by the Auto Destructive art ideology. In Keen’s case, he felt that war, like death, is an unavoidable fact of life – but he believed in the redemptive regenerative power of Nature and Love as the main driving forces. Out of destruction and chaos, Nature still cuts through with new growth and life force. The theme of war throughout his work is not just between people but the ‘inner wars’ and dilemmas of being an artist. His ‘mad scientist’ on-screen persona of Dr Gaz is in direct contrast with his actual shy “mild-mannered English watercolourist” reality. A self-taught artist, he was a gentle intellectual anarchist – an incurable romantic with a huge respect for women and a generous kind nature. He always maintained that his early films were ‘Family Star Productions’ – ie made with his family and friends. In the early years, his wife Jackie was his partner in crime and a powerful personality. She completely owned her extraordinary set of screen goddess personalities, often defiantly naked or in costumes she created herself. An artist and performer in her own right, she also worked with Jeff on creating joint artworks on enamel and the painted helmets.
In Keen’s films, innovative techniques of film construction and transmission – collage, animation, found footage, hand-altered film stock, multiple screen projections – that sought to expand cinema beyond its conventional limits are explored within the context of a diverse array of influences. These range from archetypal mythologies and the art historical movements of Surrealism and Romanticism to popular contemporary culture, particularly comic books and Hollywood B-movies. These innovations and influences also find their way into Keen’s boundary-pushing work in other media – from drawing, painting, assemblage and digital work to ground-breaking experiments in the development of sound as an artistic medium. A cyclic universe of creation and violent destruction, Keen’s art powerfully describes the frenetic, consumerist world of post-war Western society – as relevant now as it ever was.
Keen’s work has been the subject of two retrospectives: Shoot the Wrx, Artist and Filmmaker Jeff Keen at Brighton Museum and Art Gallery (UK) and Gazwrx: The Films of Jeff Keen at the BFI, Southbank, London (UK). A major installation, Gazapocalypse – Return to the Golden Age, took place in the Tanks at Tate Modern in September 2012, with several important international exhibitions since then. Selected exhibitions, screenings and performances include those at the Trondheim Kunstmuseum (Norway), Tate Britain (UK), Better Books (UK), the Serpentine Gallery (UK), Viper Festival for International Film and Video (Switzerland), London Film Festival (UK), Galerie Du Centre (France) and Marc Selwyn Fine Art (USA). Keen’s work is included in multiple international private and public collections, including the Tate (UK), British Artists’ Film & Video Study Collection (UK), Face Press Collection (UK) and Brighton Museum & Art Gallery (UK).
– Stella Keen (Jeff’s daughter and Director of the Jeff Keen Archive.)
Traducción de texto: Javier Oliva