John Cassavetes

En medio de los ensayos de su última obra, la actriz de Broadway Myrtle Gordon (Gena Rowlands) es testigo de la muerte accidental de un joven admirador, tras lo cual comienza a enfrentarse al caos de su propia vida. Encabezada por una virtuosa interpretación de Rowlands, Noche de estreno, de John Cassavetes, pone al descubierto el drama de una intérprete que, con un gran coste personal, hace suyo un papel, y funciona como metáfora del singular método creativo del director, desgarrado desde el corazón.

While in the midst of rehearsals for her latest play, Broadway actor Myrtle Gordon (Gena Rowlands) witnesses the accidental death of an adoring young fan, after which she begins to confront the chaos of her own life. Headlined by a virtuoso performance by Rowlands, John Cassavetes’s Opening Night lays bare the drama of a performer who, at great personal cost, makes a part her own, and it functions as a metaphor for the director’s singular, wrenched-from-the-heart creative method.

Noche de estreno ( Opening Night) es una película estadounidense de 1977 de drama psicológico escrita y dirigida por John Cassavetes y protagonizada por Gena Rowlands, Ben Gazzara, Joan Blondell, Paul Stewart, Zohra Lampert y Cassavetes. La trama sigue a una actriz de teatro que, tras presenciar la muerte accidental de un admirador, sufre una crisis nerviosa mientras se prepara para un estreno en Broadway.

Opening Night is a 1977 American psychological drama film written and directed by John Cassavetes, and starring Gena Rowlands, Ben Gazzara, Joan Blondell, Paul Stewart, Zohra Lampert, and Cassavetes. Its plot follows a stage actress who, after witnessing the accidental death of a fan, struggles through a nervous breakdown while she prepares for an upcoming Broadway premiere.

Producción

Aunque ambientada en New Haven (Connecticut) y Nueva York, Noche de estreno se rodó en Los Ángeles y Pasadena (California). Las secuencias teatrales de la película se rodaron en el Auditorio Cívico de Pasadena.

Though set in New Haven, Connecticut and New York City, Opening Night was shot on location in Los Angeles and Pasadena, California. The film's theater sequences were shot at the Pasadena Civic Auditorium.

Estreno

Al igual que en películas anteriores, Cassavetes tuvo dificultades para distribuir Noche de estreno en Estados Unidos. Tras una serie de preestrenos, se estrenó el 25 de diciembre de 1977 en el Fox Wilshire Theater de Los Ángeles, donde se proyectó en salas casi vacías, y se clausuró en febrero sin haber sido exhibida comercialmente en ningún otro lugar. Tampoco se proyectó en Nueva York en marzo. La película no llegó a manos de un distribuidor estadounidense hasta 1991, dos años después de la muerte de Cassavetes.

En 1978 participó en el 28º Festival Internacional de Cine de Berlín, donde Gena Rowlands ganó el Oso de Plata a la mejor actriz.

La película se proyectó fuera de concurso en el Festival de Cannes de 1992.

In common with earlier films, Cassavetes struggled to get Opening Night distributed in the United States. After a number of preview screenings, it opened on December 25, 1977, at the Fox Wilshire Theater, Los Angeles where it played to almost empty houses, and closed in February having never been commercially shown elsewhere. Screenings in New York City that March were similarly ignored. The film was only picked up by an American distributor in 1991, two years after Cassavetes' death.

In 1978, it was entered into the 28th Berlin International Film Festival, where Gena Rowlands won the Silver Bear for Best Actress.

The film was screened out of competition at the 1992 Cannes Film Festival.

Recepción

Noche de estreno fue muy criticada en Estados Unidos en el momento de su estreno. La crítica de Variety aparecida tras una proyección de prensa concluía: «Hay que preguntarse si a más de un puñado de cinéfilos les interesa el esfuerzo, si el público no ha visto ya suficientes personajes de Cassavetes.... Ya ha hecho estas películas antes y no han interesado a muchos». Cuando se estrenó en Nueva York, la película no recibió crítica alguna en la mayoría de periódicos y revistas.

La película tuvo mejor acogida en Europa, y la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood nominó a Rowlands y a Blondell como Mejor Actriz y Mejor Actriz de Reparto, respectivamente, en la 35ª edición de los Globos de Oro.

Opening Night was critically panned in the US on its release. The review in Variety that appeared after a press screening concluded, "One must question whether more than a handful of moviegoers are interested in the effort, whether audiences have not already seen enough of Cassavetes' characters ... He's made these films before and not many seemed interested in them." When it opened in New York, the film was not reviewed at all in most newspapers and magazines.

The film was better received in Europe, with the Hollywood Foreign Press Association nominating Rowlands and Blondell for the Best Actress and Best Supporting Actress, respectively, at the 35th Golden Globe Awards.

Análisis

Escribiendo en una retrospectiva de 2018 para Esquire, el crítico Dom Nero describe Noche de estreno como una película de terror o artística y de terror, escribiendo: «En la forma en que su secuencia de títulos magnifica los vítores mundanos del público en un sonido violentamente furioso, toma nuestra realidad y presenta la oscuridad concurrente dentrol de ella, como en las películas de terror impulsadas por la verdad como Déjame salir. La forma en la que viste a Gena Rowlands con largas capas y cuellos negros espectrales -y el mundo primitivo que la rodea coloreado de rojos brillantes y sangrientos-, convierte en un espejo de feria los rituales aplastantes y casi satánicos de la interpretación cinematográfica y la cultura de las estrellas de cine, como en Mulholland Drive. Su inquietante y minimalista partitura, que recuerda a un tema de John Carpenter, supone una ruptura psicológica tan premonitoria como un hombre del saco enmascarado acechando a los adolescentes de los suburbios».

Writing in a 2018 retrospective for Esquire, critic Dom Nero describes Opening Night as a horror film or art horror film, writing: "In the way that its title sequence magnifies the mundane cheers of an audience into a violently furious sound, it takes our reality and presents the concurrent darkness within like the truth-driven horror films such as Get Out. In the way that it drapes Gena Rowlands in long, black, specter-like capes and collars—and the primal world around her colored in bright, bloody reds—it turns a funhouse mirror onto the crushing, almost satanic rituals of film acting and movie star culture like in Mulholland Drive. In the way that its haunting and minimalistic score is reminiscent of a John Carpenter theme, it makes a psychological break as foreboding as a masked bogeyman haunting suburban teenagers."

En la cultura popular

Varios músicos han hecho referencia a la película. Back to the Beat, un EP del grupo Motion City Soundtrack, contiene una canción titulada «Noche de estreno », en referencia a la película. El álbum de The Hold Steady de 2008 Stay Positive hace varias alusiones a la película; la canción de cierre «Slapped Actress» es la más explícita. «Shut Up», la primera canción del álbum Silence Yourself, de Savages, de 2013, comienza con un diálogo entre Rowlands y Blondell extraído de la película. El vídeo musical de Róisín Murphy para «Exploitation», del álbum Hairless Toys, sirve de homenaje a la película.

Jessica Pratt citó la película como influencia en su álbum Quiet Signs y tituló la primera pista instrumental «Noche de estreno». Describiendo su reacción a la película tras verla en una proyección, dijo: «A veces, cuando ves una película, sobre todo una película tan emotiva y angustiosa como ésta, puede permanecer en tu subconsciente durante un tiempo. A mí me pasó éso».

Pedro Almodóvar repite la escena del accidente en su película Todo sobre mi madre como centro del conflicto dramático.

Rufus Wainwright e Ivo van Hove adaptaron la película en un musical, que se estrenó en el Gielgud Theatre del West End londinense en marzo de 2024.

The film has been referenced by several musicians. Back to the Beat, an EP from the band, Motion City Soundtrack, features a song titled "Opening Night", in reference to the film. The Hold Steady's 2008 album Stay Positive makes various allusions to the film; the closing song "Slapped Actress" is the most explicit. "Shut Up"—the first track on Savages' 2013 album Silence Yourself—opens with dialogue between Rowlands and Blondell sampled from the film. Róisín Murphy's music video for "Exploitation", from the album Hairless Toys, serves as an homage to the movie.

Jessica Pratt cited the film as an influence on her album Quiet Signs and titled the instrumental first track "Opening Night." Describing her reaction to the film after viewing it at a screening, she said, "Sometimes when you see a film, especially an emotional, anguishing film like that, it can just simmer in your subconscious for a while. It definitely did that for me."

Pedro Almodóvar repeats the film's accident scene in his film All About My Mother as the center of the dramatic conflict.

Rufus Wainwright and Ivo van Hove adapted the film into a musical, which premiered at the Gielgud Theatre in London's West End in March 2024.