CINEINFINITO / Filmoteca de Cantabria
Domingo 20 de Agosto de 2023, 17:30h. Filmoteca de Cantabria
Calle Bonifaz, 6
39003 Santander
Programa:
– City of Fear (1959), 35mm, b&n, sonora, 81 min.
Formato de proyección: DCP (copia restaurada)
Irving Lerner (7 de marzo de 1909, Nueva York – 25 de diciembre de 1976, Los Ángeles)
Antes de convertirse en cineasta, Lerner fue editor de investigación para la Enciclopedia de Ciencias Sociales de la Universidad de Columbia y comenzó en el cine haciendo documentales para el departamento de antropología. A principios de la década de 1930, fue miembro de Workers Film and Photo League y, más tarde, de Frontier Films. Hizo películas para la Fundación Rockefeller y otras instituciones académicas, convirtiéndose en montador de películas y director de segunda unidad involucrado en el movimiento documental estadounidense, emergente a finales de la década de 1930. Lerner produjo dos documentales para la Oficina de Información de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial y después de la guerra se convirtió en director del Instituto de Cine Educativo de la Universidad de Nueva York. Luego, Lerner recurrió a largometrajes filmados rápidamente y de bajo presupuesto. Cuando no estaba haciendo apresuradamente sus propios thrillers, Lerner trabajaba como asesor técnico, director de segunda unidad, comontador y montador.
Lerner fue director de fotografía, director o ayudante de dirección en películas de ficción y documentales como One Third of a Nation (1939), Valley Town (1940), The Land (1942) dirigida por Robert Flaherty y Suicide Attack (1950). Lerner también fue productor del documental de OWI Hymn of the Nations (1944), dirigido por Alexander Hammid y con Arturo Toscanini. Fue codirector con Joseph Strick del corto documental Muscle Beach (1948).
Otras acreditaciones de Irving Lerner incluyen la dirección de Studs Lonigan (1960) y el montaje de Spartacus, de Stanley Kubrick (1960). Lerner murió durante el montaje de New York, New York (1977) de Martin Scorsese, y la película estaba dedicada a él.
Tres de las películas de Lerner, A Place to Live, Muscle Beach e Hymn of the Nations, fueron preservadas por el Academy Film Archive en 2007, 2009 y 2010, respectivamente.
Presunto espionaje soviético
Irving Lerner era ciudadano estadounidense y empleado de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y trabajó en la División de Cine. Lerner supuestamente estuvo involucrado en espionaje en nombre de la Inteligencia Militar Soviética (GRU); Arthur Adams, un ingeniero capacitado y espía experimentado que escapó a la Unión Soviética en 1946, fue el contacto clave de Lerner.
En el invierno de 1944, un oficial de contrainteligencia atrapó a Lerner intentando fotografiar el ciclotrón en el Laboratorio de Radiación de Berkeley de la Universidad de California; Lerner estaba actuando sin autorización. El modelo del ciclotrón se usó para la planta Y-12 en Oak Ridge, Tennessee, para el enriquecimiento de uranio; y el trabajo de investigación en Stanford utilizando el ciclotrón condujo al Proyecto Manhattan en Hanford, Washington, dedicado a producir plutonio para la bomba lanzada en Nagasaki. Lerner renunció y se fue a trabajar con Joseph Strick para Keynote Records, propiedad de Eric Bernay, otro contacto de la inteligencia soviética. Arthur Adams, quien dirigió a Irving como agente, también trabajó en Keynote.
Irving Lerner (March 7, 1909, New York City – December 25, 1976, Los Angeles) was an American filmmaker.
Before becoming a filmmaker, Lerner was a research editor for Columbia University’s Encyclopedia of Social Sciences, getting his start in film by making documentaries for the anthropology department. In the early 1930s, he was a member of the Workers Film and Photo League, and later, Frontier Films. He made films for the Rockefeller Foundation and other academic institutions, becoming a film editor and second-unit director involved with the emerging American documentary movement of the late 1930s. Lerner produced two documentaries for the Office of War Information during WW II and after the war became the head of New York University’s Educational Film Institute. In 1948, Lerner and Joseph Strick shared directorial chores on a short documentary, Muscle Beach. Lerner then turned to low-budget, quickly filmed features. When not hastily making his own thrillers, Lerner worked as a technical advisor, a second-unit director, a co-editor and an editor.
Lerner was cinematographer, director, or assistant director on both fiction and documentary films such as One Third of a Nation (1939), Valley Town (1940), The Land (1942) directed by Robert Flaherty, and Suicide Attack (1950). Lerner was also producer of the OWI documentary Hymn of the Nations (1944), directed by Alexander Hammid, and featuring Arturo Toscanini. He was co-director with Joseph Strick of the short documentary Muscle Beach (1948).
Irving Lerner was also a director and film editor with directing credits such as Studs Lonigan (1960) and editing credits such as Stanley Kubrick’s Spartacus (1960). Lerner died during the editing of Martin Scorsese’s New York, New York (1977), and the film was dedicated to him.
Three of Lerner’s films—A Place to Live, Muscle Beach, and Hymn of the Nations—were preserved by the Academy Film Archive in 2007, 2009 and 2010, respectively.
Alleged Soviet espionage
Irving Lerner was an American citizen and an employee of the United States Office of War Information during World War II, and he worked in the Motion Picture Division. Lerner allegedly was involved in espionage on behalf of Soviet Military Intelligence (GRU); Arthur Adams, a trained engineer and experienced spy who escaped to the Soviet Union in 1946, was Lerner’s key contact.
In the winter of 1944, a counterintelligence officer caught Lerner attempting to photograph the cyclotron at the University of California, Berkeley Radiation Laboratory; Lerner was acting without authorization.The model for the cyclotron was used for the Y-12 plant at Oak Ridge, Tennessee, for uranium enrichment; and, research work at Stanford using the cyclotron led to the Manhattan Project at Hanford, Washington, dedicated to producing plutonium for the bomb dropped in Nagasaki. Lerner resigned and went to work with Joseph Strick for Keynote Records, owned by Eric Bernay, another Soviet intelligence contact. Arthur Adams, who ran Irving as an agent, also worked at Keynote.
City of Fear (1959)
City of Fear es una película de cine negro estadounidense de 1959 dirigida por Irving Lerner.
Narra la historia de un convicto fugitivo de San Quintín llamado Vince Ryker (Vinve Edwards), que se ha dado a la fuga con lo que él cree que es un bote que contiene un millón de dólares en heroína pura, pero que en realidad contiene una forma letal de sustancias radiactivas. cobalto-60. La policía debe localizar a Ryker dentro de las setenta y dos horas, o antes de que se abra el bote, si la ciudad quiere evitar la contaminación por radiación. Al darse cuenta del pánico incontrolable que produciría la noticia del contenido del bote, el jefe Jensen (Lyle Talbot), el teniente Mark Richards (John Archer) y el Dr. Wallace (Steven Ritch) de la Sección Radiológica del Distrito de Control de la Contaminación del Aire de Los Ángeles deben llevan a cabo su investigación «con una velocidad desesperada y en el más alto secreto», cualidades que caracterizan la labor de detección en el género del terrorismo nuclear de los años cincuenta. Ryker roba el coche y la ropa de un vendedor ambulante y entra en Los Ángeles, eludiendo el control de las autoridades. Irreconocible en su apariencia al ir disfrazado y con un automóvil robado, sin embargo es fácilmente detectable a través de la radiación emitida por el bote que permanece a su lado y desintegra constantemente su cuerpo. Conduciendo por las calles de Los Ángeles con contadores Geiger instalados en coches de policía, una imagen que asegura el significado de City of Fear en cualquier historia de las modalidades de vigilancia cinematográfica y espacial de la posguerra, el equipo radiológico divide la ciudad en cuadrantes y comienza a rastrear sus movimientos.
Ryker se enferma y delira cada vez más como resultado de su exposición al recipiente radiactivo, y sus viajes en automóvil por Los Ángeles presentan su cuerpo en deterioro contra el telón de fondo del espacio urbano ya vaporizado de la ciudad. El momento de gran pánico de la película se produce cuando pierde la lata de acero en una gasolinera, una caja modernista de cristal y paredes blancas de la que posteriormente la recupera, tirada inocentemente en el escaparate. En tales escenas, de las que City of Fear está repleta, la película insinúa la inocencia caducada de un modernismo anterior. Propone que tanto la gasolinera de estilo internacional como el terrorismo nuclear son productos de la civilización tecnológica y su telos de autodestrucción. Es tentador identificar City of Fear como una de las últimas películas producidas al modo original del cine negro. Rodada en siete días y medio y producida por menos de 100.000 dólares, apareció en la era crepuscular de la serie B. La creciente competencia de la televisión, sugerida por la penúltima imagen de antenas en los techos de la película, y los cambios en la integración vertical de la industria cinematográfica habían llegado a eliminar el programa doble. City of Fear señala el final de una forma de cultura urbana y abraza a la ciudad dispersa con una espeluznante esperanza, señalada por las tranquilas notas de la partitura musical de Jerry Goldsmith.
City of Fear is a 1959 American film noir directed by Irving Lerner.
It narrates the story of an escaped convict from San Quentin named Vince Ryker (Vinve Edwards), who has taken flight with what he believes to be a canister containing one million dollars worth of pure heroin, but which in reality holds a deadly from of radioactive cobalt-60. The police must locate Ryker within seventy-two hours, or before the canister is opened, if the city is to avoid radiaction contamination. Realizing the uncontrollable panic that news of the contents of the canister would produce, Chief Jensen (Lyle Talbot), Lieutenant Mark Richards (John Archer) and Dr. Wallace (Steven Ritch) of the Radiological Section of the Los Angeles Air Pollution Control District must conduct their investigation «with desperate speed and in top secrecy», qualities that characterize the labor of detection in the 1950s nuclear-terrorism genre. Ryker steals the car and clothing of a travelling salesman and enters Los Angeles, evading detection by the authorities. Unrecognizeable because of his disguised appearance and stolen automobile, he is nonetheless easily detectable through the radiation emitted by the canister that remains by his side and steadily disintegrates his body. Driving through the streets of Los Angeles with Geiger counters mounted on police cars, an image that secures the significance of City of Fear in any history of the modalities of postwar cinematic and spatial surveillance, the radiological squad divides the city into quadrants and begins to track his movements.
Ryker becomes increasingly ill and delirious as a result of his exposure to the radioactive canister, and his automobile travels through Los Angeles present his deteriorating body against the backdrop of the city’s already vaporized urban space. The film’s moment of great panic occurs when he loses the steel canister in a gas station, a glass and white-walled modernist box from which he subsequently retrieves it lying innocently in the display window. In such scenes, with which City of Fear is replete, the film intimates the lapsed innocence of an earlier modernism. It proposes both the International Style gas station and nuclear terrorism as products of technological civilization and its telos of self-destruction. It is tempting to identify City of Fear as one of the very last films produced in the original noir circle. Filmed in seven and a half days and produced for under 100.000 dollars, it appeared during the twilight era of the B-movie. Growing competition from television – suggested by the film’s penultimate image of rooftop antennas – and changes in the vertical integration of the motion picture industry had come to eliminate the double bill. City of Fear signals the end of one form of urban culture and embraces the dispersed city with an eerie hopefulness, signaled by the quite strains of Jerry Goldsmith’s musical score.
Traducción de texto: Óscar Oliva