CINEINFINITO / Filmoteca de Cantabria
Viernes 26 de Julio de 2024, 21:30h. Filmoteca de Cantabria
Calle Bonifaz, 6
39003 Santander
Programa:
– Phantasma (1979), 35mm, color, sonora, 89 min.
Formato de proyección: DCP
Agradecimiento especial a la Filmoteca de Cantabria.
Phantasma (1979)
Phantasma es una película estadounidense de terror y ciencia ficción de 1979 dirigida, escrita, fotografiada y montada por Don Coscarelli. La primera película de la franquicia Phantasma presenta al Hombre Alto (Angus Scrimm), un funerario sobrenatural y malévolo que convierte a los muertos de la Tierra en zombis enanos para enviarlos a su planeta y utilizarlos como esclavos. Se le opone un joven, Mike (Michael Baldwin), que intenta convencer de la amenaza a su hermano mayor Jody (Bill Thornbury) y a un amigo de la familia, Reggie (ReggieBannister).
Phantasma fue una película independiente financiada localmente; el reparto y el equipo eran en su mayoría aficionados y aspirantes a profesionales. Aunque las críticas iniciales fueron dispares en cuanto a la narrativa y las imágenes oníricas y surrealistas, la recepción posterior fue más positiva y la película se convirtió en un clásico de culto. Ha aparecido en varias listas de críticas de las mejores películas de terror y se ha citado como influencia en series de terror posteriores. Le siguieron cuatro secuelas: Phantasma II (1988), Phantasma III: Lord oftheDead (1994), Phantasma IV: Oblivion (1998) y Phantasma: Ravager (2016).
Reparto
Angus Scrimm como el Hombre Alto:
Tras sentirse intimidado por Scrimm en el rodaje de una película anterior, Coscarelli decidió que Scrimm sería un gran villano. Al principio, Scrimm tuvo poca participación en el personaje, pero contribuyó más a medida que Coscarelli comenzó a confiar en sus instintos. A Scrimm se le equipó con alzas y un traje demasiado pequeño para él con el fin de que pareciera aún más alto y delgado. Coscarelli dice de Scrimm: "Realmente no tenía ni idea de que lo llevaría al nivel que lo hizo... Pude ver que iba a ser un personaje muy poderoso".
Michael Baldwin como Mike Pearson:
Coscarelli atribuye la perdurable popularidad de la película al público joven que responde a las aventuras de Mike.
Después de que trabajaran juntos en una película anterior, Coscarelli escribió una película en la que Baldwin pudiera ser el protagonista.
Bill Thornbury como Jody Pearson:
Jody es el hermano mayor de Mike. Tras la muerte de sus padres, Jody se convierte en el tutor de Mike, pero Jody confiesa a sus amigos que no se siente cómodo con esa responsabilidad.
ReggieBannister como Reggie:
Don Coscarelli basó el personaje de Reggie en su amigo ReggieBannister, para quien se escribió el papel; luego retorcieron el personaje en nuevas direcciones. Reggie fue diseñado para ser un hombre común, un amigo leal y el alivio cómico.
Kathy Lester como Lady in Lavender:
El Hombre Alto aparece bajo la forma de la Dama de Lavanda, que utiliza para seducir y matar a Tommy, el amigo de Jody.
Laura Mann aparece como la doble de Kathy Lester, acreditada como Doble Lavanda.
Análisis
El estudioso del cine John Kenneth Muir interpreta la película como un filme sobre el luto y la muerte. Muchos de los fans de la película son niños de entre 10 y 13 años. Según Angus Scrimm, la película "da expresión a todas sus inseguridades y temores". Scrimm afirma que el tema de la pérdida y de cómo, fantaseando con la muerte, el joven protagonista afronta las muertes en su familia impulsa la historia. Coscarelli la identifica como una "historia predominantemente masculina" a la que responden los jóvenes adolescentes. Scrimm explica la popularidad de la película como una respuesta de los fans a los temas de la muerte, y el propio Hombre Alto representa la muerte. Muir describe al Hombre Alto como la encarnación de los miedos infantiles de los adultos y afirma que el Hombre Alto gana al final porque los sueños son el único lugar donde la muerte puede ser derrotada. La visión estadounidense de la muerte es otro tema:
Tenía la necesidad de intentar hacer algo en el género de terror y empecé a pensar en cómo nuestra cultura trata la muerte; es diferente que en otras sociedades. Tenemos la figura central de un agente funerario. Viste ropas oscuras, acecha detrás de las puertas, hacen procedimientos en los cuerpos que desconocemos. Todo el asunto del embalsamamiento, si alguna vez investigas sobre ello, es bastante extraño. Todo culmina en esta gran producción de servicio funerario. Es algo extraño. Me pareció que sería un gran tema para hacer una película.
— Don Coscarelli, Entrevista en Los Angeles Times
Los sueños y el surrealismo son también elementos importantes dePhantasma. Marc Savlov, del Austin Chronicle, compara Phantasma con las obras de Alejandro Jodorowsky y Luis Buñuel en términos de extrañeza. Savlov describe la película como terror existencialista y "una mezcla realmente extraña de horror extravagante, gore barato y juegos mentales psicológicos que desdibujan a propósito la línea entre la vigilia y el sueño". Gina McIntyre, de Los Angeles Times, describe la película como surrealista, espeluznante e idiosincrásica. Muir escribe que Phantasma "habita a propósito en la esfera medio incomprendida de los sueños" y se desarrolla en la imaginación de un niño perturbado.
Desarrollo
Coscarelli desarrolló la mayoría de las ideas de Phantasma a partir de una pesadilla que tuvo de adolescente, en la que era perseguido por un largo pasillo por una esfera de cromo voladora que temía que le taladrara el cerebro. Tras ver la reacción del público a los sustos en Kenny and Company, Coscarelli, guionista y director de la película, decidió que su siguiente proyecto sería una película de terror. Sus películas anteriores no habían funcionado bien, y había oído que las películas de terror siempre tenían éxito; dedicarse al terror le permitía combinar su amor infantil por el género con mejores perspectivas de negocio. La idea original se inspiróenSomething Wicked This Way Comes, de Ray Bradbury. En un principio, Coscarelli quiso adaptar la historia al cine, pero la licencia ya estaba vendida. El tema de la dificultad de un niño para convencer a los adultos de sus miedos tiene influencias deInvasores de Marte (1953). Suspiria (1977), de Dario Argento, y su falta de explicaciones fue otra influencia para Coscarelli. La banda sonora tiene influencias de Goblin y Mike Oldfield. Los sintetizadores utilizados para la película eran tan primitivos que a menudo resultaba difícil reproducir dos veces el mismo sonido. Al escribir la conclusión de la película, Coscarelli quería intencionadamente impactar al público y "hacer que la gente saliera del cine con una explosión".
Rodaje
No había contables en el rodaje, pero Coscarelli calcula que el presupuesto fue de 300.000 dólares. La financiación de la película provino en parte del padre de Coscarelli, que fue acreditado como productor de la película; la financiación adicional provino de médicos y abogados. Su madre diseñó algunos de los efectos especiales, el vestuario y el maquillaje. El reparto y el equipo estaban formados principalmente por amigos y aspirantes a profesionales. Debido a su inexperiencia, no se dieron cuenta de que disparar con balas de fogueo podía ser peligroso; la chaqueta de Coscarelli se incendió con una escopeta de fogueo. El reparto se basó en películas anteriores que Coscarelli había dirigido, y creó papeles para esos actores. Como no podía permitirse contratar a un montador o a un cámara, Coscarelli se encargaba él mismo de estas tareas.
El rodaje se realizaba los fines de semana y a veces duraba 20 horas al día durante más de un año. ReggieBannister describió la producción como "volar sobre la marcha". Se llamaba a los actores para que interpretaran sus escenas y se les recogía en cuanto estaban disponibles. Bannister hizo muchas de sus propias escenas de riesgo. Aunque se ambientó en Oregón, el rodaje tuvo lugar principalmente en el valle de San Fernando, en Chatsworth, California. El guión cambió a menudo durante la producción, y Bannister afirma que nunca vio una copia completa del mismo; en su lugar, trabajaron escena a escena y recurrieron a la improvisación. Coscarelli calificó el guión de "apenas lineal". Aunque contenía los conceptos básicos de la película terminada, el guión estaba desenfocado y se reescribió durante el rodaje. Las esferas surgieron de una de las pesadillas de Coscarelli, pero la idea original no incluía la perforación. Will Greene, un anciano metalúrgico, diseñó las icónicas esferas, pero nunca llegó a ver la película terminada, ya que murió antes de que se estrenara. El Plymouth Barracuda negro de 1971 se utilizó porque Coscarelli había conocido a alguien en el instituto que conducía uno; se dio cuenta de que podía hacerse con uno utilizándolo en la película. La heladería de la calle principal se rodó a las afueras del condado de San Diego, en Julian, California.
Postproducción
La posproducción duró entre seis y ocho meses más. La primera proyección de prueba no fue bien recibida debido a la longitud de la película; Coscarelli dice que se equivocó al añadir demasiado desarrollo de personajes, que tuvo que ser eliminado. La fracturada lógica onírica dePhantasma se debió en parte a lo mucho que se eliminó. Durante el rodaje, no tenían una idea clara del final. Se rodaron varios finales, y uno de ellos se reutilizó en Phantasma IV: Oblivion. Coscarelli atribuyó la libertad de elegir entre estos finales a su financiación independiente.
Estreno
Para recabar opiniones externas, Coscarelli pagó a un público para que viera un primer montaje de la película. Aunque Coscarelli calificó el resultado de "desastre", se sintió alentado por las reacciones del público ante la película. El éxito financiero de la película Halloween, estrenada el año anterior, convenció al vicepresidente de marketing de AVCO Embassy Pictures, Robert Rehme, para adquirir Phantasmapara su distribución. La película se estrenó el 28 de marzo de 1979 en California y Texas.
En Australia se estrenó con el título alternativo TheNeverDead, para evitar confusiones con la película australiana de porno softcoreFantasm, de nombre similar, de 1976.
Formatos domésticos
MGM lanzó Phantasma en LaserDisc en 1981, y en VHS y DVD en agosto de 1998. Embassy Home Entertainment la editó en VHS en 1984, y más tarde la reeditó con Nelson Entertainment (después de que Embassy fuera vendida a Coca-Cola en 1985 y cambiara de nombre). Anchor Bay Entertainment la reeditó en DVD el 10 de abril de 2007.
Restauración
A finales de 2015, Coscarelli mostró una restauración en proceso de Phantasma en resolución 4K (llamada Phantasma: Remastered) en el festival de cine Butt-Numb-A-Thon. Fue supervisada por Coscarelli en Bad Robot. Bad Robot se involucró cuando el director J. J. Abrams, fan de la serie, solicitó una proyección de la película. Coscarelli le dijo que no disponía de una copia de alta calidad, pero Abrams se ofreció a utilizar a sus técnicos para una restauración. La restauración finalizada se estrenó en SXSW en marzo de 2016. Phantasma: Remastered se estrenó en cines de forma limitada el 24 de septiembre de 2016, y se lanzó en Blu-ray el 6 de diciembre de 2016.
Respuesta de la crítica
Contemporánea
Charles Champlin, de Los Angeles Times, consideró la película "un logro técnico pulido y terriblemente impresionante, una especie de jeu de spook con todo tipo de espeluznantes e impactantes efectos especiales." En una crítica mayoritariamente negativa, el crítico Roger Ebert describió la película como "un trabajo de amor, pero nomuy hábil", pero admitió que Phantasma tenía un buen estilo visual y sentido del ritmo. Trevor Johnston, de Time Out, calificó la película de "asunto sorprendentemente caótico cuyos momentos de auténtica invención destacan en medio de la incompetencia reinante". Dave Kehr, del Chicago Reader, la describió como "irregular" y "efectiva aquí y allá", aunque alabó la habilidad bruta de Coscarelli. Vincent Canby, de The New York Times, la comparó con una historia de fantasmas contada por un brillante e imaginativo niño de 8 años; concluyó que es "completamente tonta y entrañable". Variety le dedicó una crítica positiva que destacaba el uso tanto del terror como del humor. Tim Pulleine (Monthly Film Bulletin) describió la película como una "destartalada z-movie" con "apariciones y artilugios singularmente poco convincentes" y que la película no tenía "nada parecido a una trama coherente en el transcurso de esta torpe bobada juvenil".
Retrospectiva
En el sitio web de crítica Rotten Tomatoes, Phantasma cuenta con un 74% de aprobación basado en 50 críticas, con una puntuación media de 6,5/10. El consenso es el siguiente: "Phantasma: Remastered aporta claridad visual a la primera entrega de una de las franquicias de terror más duraderas y entrañablemente idiosincrásicas". Kim Newman, de Empire, la definió como "una película de terror incoherente pero eficaz" que "deliberadamente no tiene sentido" y la calificó con cuatro de cinco estrellas. Scott Weinberg, de Fearnet, afirmó que la interpretación es "áspera, al estilo indie" y que los efectos especiales son a veces pobres, pero que la originalidad y el atrevimiento lo compensan. Steve Barton, de Dread Central, le dio una puntuación de cinco estrellas sobre cinco, calificándola de obra maestra y de "película de miedo infernal". John Squires, de BloodyDisgusting, la calificó con cuatro de cinco estrellas, calificándola de "verdaderamente original" y escribiendo que "infunde en sus espectadores una profunda sensación de terror". El escritor John Kenneth Muir calificó la película de impactante, distintiva y original. Muir afirmó que la película se ha convertido en un clásico, y que el Hombre Alto es un icono del cine de terror.
Taquilla
Phantasma recaudó 15 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá. En sus primeros 3 meses en 10 territorios extranjeros, la película recaudó 7 millones de dólares para un total mundial de 22 millones.
Legado
Phantasmase ha convertido en una película de culto, y Coscarelli atribuye su éxito a la nostalgia y a la falta de aclaraciones, ya que los visionados repetidos pueden dejar a los fans con interpretaciones diferentes. En 2007, USA Today elogió la película por "el conmovedor retrato de dos hermanos en peligro, un villano icónico, TheTall Man (Angus Scrimm) y una esfera metálica flotante que es un arma mortífera". ¡La película fue clasificada en el puesto 25 de la lista de Los 100 momentos más terroríficos del cine del canal por cable Bravo! Time Out London la situó en el puesto 75 de su lista de las 100 mejores películas de terror. El crítico de autocines Joe Bob Briggs la incluyó en el número 20 de su lista de los 25 DVD más terroríficos de la historia. UGO situó la película en el puesto 7 de 11 en su lista Top Terrifying Supernatural Moments.
El nombre de la villana de StarWars: El despertar de la fuerza, Capitana Phasma, se eligió como referencia a Phantasma. El director Abrams dijo: "Nombré [sic] a Phasma por el increíble diseño cromado que vino del equipo de vestuario de Michael Kaplan. Me recordó a la bola de Phantasma, y sencillamente pensé, Phasma suena realmente bien".
En 2014, USA Today citó a JovankaVuckovic, redactor jefe de Rue Morgue, afirmando que Sobrenatural, Pesadilla en Elm Street (1984) y Una noche oscura (1983) estaban influidas por Phantasma. Folklore, Horror Stories y Slender Man identifican al Hombre Alto como una influencia para el personaje de Internet Slender Man.
La banda de baile británica S'Express utilizó el tema principal de Phantasma en la canción Coma II, la última de su álbum debut Original Soundtrack (1988).
La canción "Left Hand Path" del grupo sueco de death metal Entombed, de su álbum homónimo de 1990, contiene una interpolación del tema de Phantasm.
El juego de ordenador de 1997 Blood rinde homenaje a la película en el primer nivel del primer episodio (E1M1), titulado "Cradletothe Grave". Este nivel tiene lugar en la funeraria Morningside. En la secuela de 1998, Blood II: TheChosen, un arma llamada TheOrb emula las esferas metálicas de Phantasma al volar hacia la cabeza del enemigo y taladrarle el cerebro, rociando sangre por todas partes.
La canción de 2014 "Headless Ritual" de ArmyofthePharaohs de su álbum In DeathReborn está inspirada en la bola voladora de la muerte de la película.
Premios
Don Coscarelli ganó el Premio Especial del Jurado en 1979 en el Festival de Cine Fantástico de Avoriaz, y la película fue nominada al Premio Saturn a la Mejor Película de Terror en 1980.
Angus Scrimm entró en el Salón de la Fama de Fangoria en 1993 por su icónica interpretación del Hombre Alto.
Phantasm is a 1979 American science fantasy horror film that was directed, written, photographed, and edited by Don Coscarelli. The first film in the Phantasm franchise, it introduces the Tall Man (Angus Scrimm), a supernatural and malevolent undertaker who turns the dead of Earth into dwarf zombies to be sent to his planet and used as slaves. He is opposed by a young boy, Mike (Michael Baldwin), who tries to convince his older brother Jody (Bill Thornbury) and family friend Reggie (Reggie Bannister) of the threat.
Phantasm was a locally financed independent film; the cast and crew were mostly amateurs and aspiring professionals. Though initial reviews were mixed in regard to the dreamlike, surreal narrative and imagery, later reception was more positive, and the film became a cult classic. It has appeared on several critics' lists of best horror films, and it has been cited as an influence on later horror series. It was followed by four sequels: Phantasm II (1988), Phantasm III: Lord of the Dead (1994), Phantasm IV: Oblivion (1998) and Phantasm: Ravager (2016).
Cast
Angus Scrimm as The Tall Man:
After being intimidated by Scrimm on the set of a previous film, Coscarelli decided that Scrimm would make a great villain. Initially, Scrimm had little input into the character, but he made more of a contribution as Coscarelli began to trust his instincts. Scrimm was outfitted in lifts and a suit too small for him in order to make him seem even taller and skinnier. Coscarelli says of Scrimm, "I really didn't have any idea that he would take it to the level that he did. ... I could see it was going to be a very powerful character."
Michael Baldwin as Mike Pearson:
Coscarelli attributes the enduring popularity of the film to young audiences who respond to Mike's adventures. After they worked together in a prior film, Coscarelli wrote a film in which Baldwin could star.
Bill Thornbury as Jody Pearson:
Jody is Mike's older brother. After their parents die, Jody becomes Mike's guardian, but Jody confides in his friends that he's uncomfortable with the responsibility.
Reggie Bannister as Reggie:
Don Coscarelli based the character of Reggie on his friend Reggie Bannister, for whom the role was written; they then twisted the character into new directions. Reggie was designed to be an everyman, a loyal friend, and the comic relief.
Kathy Lester as Lady in Lavender:
The Tall Man appears in the form of the Lady in Lavender, which he uses to seduce and kill Tommy, Jody's friend. Laura Mann appears as Kathy Lester's double, credited as Double Lavender.
Analysis
Film scholar John Kenneth Muir interprets the film as being about mourning and death. Many of the film's fans are young boys, aged 10–13. According to Angus Scrimm, the film "gives expression to all their insecurities and fears". Scrimm states that the theme of loss and how, by fantasizing about death, the young protagonist deals with the deaths in his family drives the story. Coscarelli identifies it as a "predominately male story" that young teens respond to. Scrimm explains the popularity of the film as fans responding to themes of death, and the Tall Man himself represents death. Muir describes the Tall Man as embodying childhood fears of adults and states that the Tall Man wins in the end because dreams are the only place where death can be defeated. American views of death are another theme:
I had a compunction to try to do something in the horror genre and I started thinking about how our culture handles death; it's different than in other societies. We have this central figure of a mortician. He dresses in dark clothing, he lurks behind doors, they do procedures on the bodies we don't know about. The whole embalming thing, if you ever do any research on it, is pretty freaky. It all culminates in this grand funerary service production. It's strange stuff. It just seemed like it would be a great area in which to make a film.
— Don Coscarelli, Los Angeles Times interview
Dreams and surrealism are also important elements of Phantasm. Marc Savlov of the Austin Chronicle compares Phantasm to the works of Alejandro Jodorowsky and Luis Buñuel in terms of strangeness. Savlov describes the film as existentialist horror and "a truly bizarre mix of outlandish horror, cheapo gore, and psychological mindgames that purposefully blur the line between waking and dreaming." Gina McIntyre of the Los Angeles Times describes the film as surreal, creepy, and idiosyncratic. Muir writes that Phantasm "purposely inhabits the half-understood sphere of dreams" and takes place in the imagination of a disturbed boy.
Development
Most of the ideas for Phantasm were developed by Coscarelli from a nightmare he had as a teenager, in which he was chased down a long corridor by a flying chrome sphere which he feared would drill his brain out. After seeing the audience reaction to jump scares in Kenny and Company, Coscarelli, who was the writer and director for the film, decided to do a horror film as his next project. His previous films had not performed well, and he heard that horror films were always successful; branching into horror allowed him to combine his childhood love of the genre with better business prospects. The original idea was inspired by Something Wicked This Way Comes by Ray Bradbury. Coscarelli had initially sought to adapt the story into a film, but the license had already been sold. The theme of a young boy's difficulty convincing adults of his fears was influenced by Invaders from Mars (1953). Dario Argento's Suspiria (1977) and its lack of explanations was another influence on Coscarelli. The soundtrack was influenced by Goblin and Mike Oldfield. The synthesizers used for the film were so primitive that it was often difficult to reproduce the same sound twice. When writing the film's conclusion, Coscarelli intentionally wanted to shock audiences and "send people out of the theater with a bang."
Filming
There were no accountants on the set, but Coscarelli estimates the budget at $300,000. Funding for the film came in part from Coscarelli's father, who was credited as the film's producer; additional funding came from doctors and lawyers. His mother designed some of the special effects, costumes, and make-up. The cast and crew were composed mainly of friends and aspiring professionals. Due to their inexperience, they did not realize that firing blanks could be dangerous; Coscarelli's jacket caught fire from a shotgun blank. Casting was based on previous films that Coscarelli directed, and he created roles for those actors. Because he could not afford to hire an editor or cameraman, Coscarelli did these duties himself.
Filming was done on weekends and sometimes lasted for 20 hours a day over the course of more than a year. Reggie Bannister described the production as "flying by the seat of our pants." The actors would be called to perform their scenes and picked up as soon as they were available.[10] Bannister did many of his own stunts.[10] Though set in Oregon, shooting took place primarily in the San Fernando Valley in Chatsworth, California. The script changed often during production, and Bannister says that he never saw a completed copy of it; instead, they worked scene-by-scene and used improvisation.[10] The script was characterized by Coscarelli as "barely linear". While it contained the basic concepts of the completed film, the script was unfocused and rewritten during filming. The spheres came from one of Coscarelli's nightmares, but the original idea did not involve drilling. Will Greene, an elderly metalworker, fashioned the iconic spheres, but he never got to see the finished film, as he died before the film was released. The black 1971 Plymouth Barracuda was used because Coscarelli had known someone in high school who drove one; he realized that he could get his hands on one by using it in the film. An ice cream shop on main street was filmed on the outskirts of San Diego County in Julian, California.
Post-production
Post-production took another six to eight months. The first test screening was poorly received due to the film's length; Coscarelli says that he erred in adding too much character development, which needed to be edited out. Phantasm's fractured dream logic was due in part to the extensive editing. During shooting, they did not have a clear idea of the ending. Several endings were filmed, and one of them was re-used in Phantasm IV: Oblivion. Coscarelli attributed the freedom to choose from among these endings to his independent financing.
Release
To solicit outside opinions, Coscarelli paid an audience to watch an early cut of the film. Although Coscarelli called the result "a disaster," he was encouraged by the audience's reactions to the film. The financial success of the film Halloween released the prior year convinced vice-president of marketing at AVCO Embassy Pictures, Robert Rehme, to purchase Phantasm for distribution. The film was released March 28, 1979, in California and Texas.
It was released in Australia under the alternative title The Never Dead, to avoid confusion with the similarly named 1976 Australian softcore porn film Fantasm.
Home media
MGM released Phantasm on LaserDisc in 1981, and on VHS and DVD in August 1998. Embassy Home Entertainment released it on VHS in 1984, and later reissued it under Nelson Entertainment (after Embassy was sold to Coca-Cola in 1985 and renamed). Anchor Bay Entertainment re-released it on DVD on April 10, 2007.
Restoration
In late 2015, Coscarelli showed a work-in-progress 4K resolution restoration of Phantasm (called Phantasm: Remastered) at the Butt-Numb-A-Thon film festival. It was supervised by Coscarelli at Bad Robot. Bad Robot became involved when director J. J. Abrams, a fan of the series, requested a screening of the film. Coscarelli told him that he did not have a high-quality print, but Abrams volunteered the use of his technicians for a restoration. The completed restoration premiered at SXSW in March 2016. Phantasm: Remastered was released in limited theaters on September 24, 2016, and was released on Blu-ray on December 6, 2016.
Critical response
Contemporaneous
Charles Champlin of the Los Angeles Times deemed the film "a smooth and terrifically impressive technical achievement, a sort of jeu de spook with all manner of eerie and shocking special effects." In a mostly negative review, critic Roger Ebert described the film as "a labor of love, if not a terrifically skillful one" but admitted Phantasm had a good visual style and sense of pacing. Trevor Johnston of Time Out called the film "a surprisingly shambolic affair whose moments of genuine invention stand out amid the prevailing incompetence." Dave Kehr of the Chicago Reader described it as "spotty" and "effective here and there", though he praised Coscarelli's raw ability. Vincent Canby of The New York Times compared it to a ghost story told by a bright, imaginative 8-year-old; he concluded that it is "thoroughly silly and endearing". Variety gave it a positive review that highlighted the use of both horror and humor. Tim Pulleine (Monthly Film Bulletin) described the film as a "dilapidated z-movie" with "singularly unconvincing apparitions and contraptions" and that the film did not have "anything resembling a coherent plot in the course of all the fumblingly juvenile malarkey".
Retrospective
On the review aggregator website Rotten Tomatoes, Phantasm holds a 74% approval rating based on 50 critic reviews, with an average rating of 6.5/10. The consensus reads: "Phantasm: Remastered adds visual clarity to the first installment in one of horror's most enduring -- and endearingly idiosyncratic -- franchises." Kim Newman of Empire called it "an incoherent but effective horror picture" that "deliberately makes no sense" and rates it four out of five stars. Scott Weinberg of Fearnet stated the acting is "indie-style raw" and special effects are sometimes poor, but the originality and boldness make up for it. Steve Barton of Dread Central gave the film a score of five out of five stars, calling it a masterpiece and "one hell of a scary film". Bloody Disgusting's John Squires rated it four out of five stars, calling it "truly original" and writing that it "imbues in its viewers is a profound sense of dread". Author John Kenneth Muir called the film striking, distinctive, and original. Muir stated that the film has become a classic, and that the Tall Man is a horror film icon.
Box office
Phantasm grossed $15 million in the United States and Canada. In its first 3 months in 10 foreign territories, the film grossed $7 million for a worldwide total of $22 million.
Legacy
Phantasm has become a cult film, with Coscarelli attributing its cult following to nostalgia and its lack of clarification, as repeated viewings can leave fans with different interpretations. In 2007, USA Today praised the film for "the touching portrayal of two brothers in danger, an iconic villain in The Tall Man (Angus Scrimm) and a floating metallic sphere that's a death-dealing weapon." The film was rated #25 on the cable channel Bravo!'s list of The 100 Scariest Movie Moments. Time Out London placed it at #75 in their list of 100 Best Horror Films. Drive-in movie critic Joe Bob Briggs included it at #20 in his 25 Scariest DVDs Ever list. UGO placed the film at #7 out of 11 in its Top Terrifying Supernatural Moments.
The name of Star Wars: The Force Awakens villain Captain Phasma was chosen as a reference to Phantasm. Director Abrams said, "Phasma I named [sic] because of the amazing chrome design that came from Michael Kaplan's wardrobe team. It reminded me of the ball in Phantasm, and I just thought, Phasma sounds really cool."
In 2014, USA Today quoted Jovanka Vuckovic, editor-in-chief of Rue Morgue, as stating that Supernatural, A Nightmare on Elm Street (1984), and One Dark Night (1983) were all influenced by Phantasm. Folklore, Horror Stories, and the Slender Man all identify the Tall Man as an influence on the internet-based character Slender Man.
British Dance act S'Express used Phantasm's main theme in the track Coma II, which was the final track on their debut album Original Soundtrack (1988).
The song "Left Hand Path" by Swedish death metal band Entombed on their 1990 album of the same name features an interpolation of the Phantasm theme.
The 1997 computer game Blood paid homage to the film in the first level of the first episode (E1M1), titled "Cradle to the Grave". This level takes place in the Morningside Mortuary. In the 1998 sequel, Blood II: The Chosen, a weapon named The Orb emulates the metal spheres in Phantasm by flying into the head of the enemy and drilling their brain out, spraying blood everywhere.
The 2014 song "Headless Ritual" by Army of the Pharaohs from their album In Death Reborn was inspired by the flying death ball from the film.
Awards
Don Coscarelli won the Special Jury Award in 1979 at the Avoriaz Fantastic Film Festival,and the film was nominated for the Saturn Award for Best Horror Film in 1980.
Angus Scrimm was introduced into the Fangoria Hall of fame in 1993 for his iconic portrayal of The Tall Man.
Traducción de texto: Óscar Oliva