Personal Problems es una película de 1980 descrita como una "telenovela meta", dirigida por Bill Gunn y escrita por Ishmael Reed, que retrata la vida y las relaciones personales de una enfermera afroamericana (interpretada por Vertamae Smart-Grosvenor) que vive en Harlem. La película originalmente iba a ser transmitida en televisión, pero la red de televisión pública PBS y otras no la aceptaron. Se mostró en Estados Unidos en proyecciones más pequeñas a lo largo de la década de 1980 hasta que encontró una nueva popularidad después de una proyección a finales de la década de 2000 en la Brooklyn Academy of Music.

La banda sonora original compuesta por Carman Moore fue lanzada por primera vez en 2020 por Reading Group.

Algunos de los personajes en Personal Problems se desarrollaron inicialmente para aparecer en una telenovela radial, pero esto evolucionó más tarde en una telenovela en video de 30 minutos dirigida por Gunn y escrita por Ishmael. La única escena de esta versión original de 30 minutos que apareció en la versión de 1980 fue un monólogo del personaje interpretado por Sam Waymon.

Las escenas en Personal Problems se rodaron utilizando un grabador de videocassette, que era una nueva tecnología en ese momento (anteriormente, la mayoría de las películas se rodaban utilizando película de celuloide).

Gunn era conocido por su estilo de dirección improvisacional y permitía a los actores improvisar durante el rodaje, con el director de fotografía y camarógrafo Robert Polidori afirmando: "Bill estaba interesado en la improvisación, lo que hacía que fuera un poco más difícil de filmar" y "Bill montaba escenas como un experimento. Establecía tensiones y veía cómo resultaban".

Glenn Kenny del New York Times dijo sobre la película: "A pesar de sus asperezas, Personal Problems conserva una vitalidad y una integridad que prácticamente salta de la pantalla". También alabó la película por su representación íntima de la vida afroamericana en Nueva York, diciendo que "es íntima hasta el punto de la incomodidad". K. Austin Collins, escribiendo para Vanity Fair, elogió la película como un "logro textualmente incompleto pero espiritualmente rebosante" y la describió como "más que una narrativa limpia", que ofrece ventanas a la vida de una mujer; "ventanas amplias e inteligentes que abarcan una amplia gama de la vida negra en general, pero libres de conclusiones narrativas ordenadas". Chuck Bowen de Slant Magazine le dio a la película cuatro estrellas y aplaudió la representación íntima de los personajes por parte de Gunn y Reed, afirmando: "Gunn y Reed colapsan las nociones convencionales de realidad, proporcionando vislumbres simultáneos en las mentes de docenas de personajes, deteniéndose en escenas e informándolas con intensidad confesional".

Personal Problems is a 1980 film described as a "meta soap opera" directed by Bill Gunn and written by Ishmael Reed that depicts the life and personal relationships of an African American nurse (played by Vertamae Smart-Grosvenor) living in Harlem. The film was originally intended to be broadcast on television, but the public television network PBS and others did not pick up the soap opera. It was shown across the United States at smaller screenings throughout the 1980s until it found renewed popularity after a screening in the late 2000s at the Brooklyn Academy of Music.

The original soundtrack by composer Carman Moore was released for the first time in 2020 by Reading Group.

Some of the characters in Personal Problems were initially developed to be featured in a radio soap opera, but this later evolved into a 30 minute video soap opera directed by Gunn and written by Ishmael. The only scene from this original 30 minute version to appear in the 1980 version was a monologue by the character played by Sam Waymon.

The scenes in Personal Problems were shot using a videocassette recorder which was a new technology at the time (previously most films were shot using film stock).

Gunn was known for his improvisational style of directing and was known to let actors improvise during filming, with director of photography and cameraman Robert Polidori stating: "Bill was interested in improvisation, which made it a little harder to shoot" and "Bill would set up scenes as an experiment. He'd set up tensions and see how the tensions turned out"

Glenn Kenny of the New York Times said of the film: "For all its rough edges, Personal Problems retains a vitality and an integrity that practically bounds off the screen." He also praised the film for its intimate depiction of African American life in New York, stating, "it's intimate to the point of awkwardness." K. Austin Collins, writing for Vanity Fair, praised the movie as a "textually incomplete but spiritually overflowing accomplishment" and described it as "more than a clean narrative" which provided windows into a woman's life; "windows broad and intelligent enough to encompass a wide swathe of Black life generally, but free of neat narrative conclusions." Chuck Bowen of Slant Magazine gave the film four stars and applauded Gunn and Reed's intimate portrayal of the characters, stating: "Gunn and Reed collapse conventional notions of reality, providing simultaneous glimpses into the minds of dozens of characters, lingering on scenes and informing them with confessional intensity."