▸ Thames Film (1986)

El Támesis funciona aquí como una especie de máquina del tiempo. William Raban filma el río desde una pequeña embarcación, siguiendo su recorrido desde Londres hasta el mar, mientras sobre las imágenes del presente aparecen fotografías, películas de archivo y textos de otras épocas. El resultado no es tanto un retrato del río como una superposición de tiempos: distintas Londres conviven en el mismo cauce.

La película adquiere su verdadera fuerza en esas fricciones. Las palabras de Thomas Pennant, extraídas de su viaje de 1787, hablan de un río vinculado al comercio, al progreso y a la expansión imperial; las imágenes contemporáneas muestran muelles, almacenes y restos de una industria en decadencia. Incluso los noticiarios de época, con su retórica triunfalista, adquieren otro significado cuando se enfrentan a las ruinas de aquello que celebraban. Raban convierte así el paisaje en una arqueología de la modernidad.

La presencia de The Triumph of Death de Bruegel y de Four Quartets de T. S. Eliot amplía todavía más esa dimensión temporal. El río deja de ser simplemente un espacio geográfico para convertirse en una corriente donde se mezclan imperio, industria, memoria y desaparición. Por eso Thames Film tiene algo de elegía: no mira únicamente lo que queda del pasado, sino también aquello que el progreso ha dejado atrás.